Cannes Film Festivali’nde büyük ödül olarak verilen Altın Palmiye (Palme d’Or)’yi kazanan ilk film Amerikalı yönetmen Delbert Mann’ın 1954 tarihli “Marty” adlı filmidir. 1955 yılında ödülü kazanan ve başrollerinde Ernst Bognine, Betsy Blair ve Esther Minciotti’nin rol aldığı film; hayatlarından memnun olmayan ve sevgiyi gerçek anlamda tatmamış bir kasapla bir öğretmenin birbirlerinde buldukları çözümü ve dokunaklı hikayelerini anlatır.

“Marty” Cannes Film Festivali’nde Altın Palmiye kazanan ilk filmdir ancak ödül kazanan ilk film değildir. Avrupa’nın en önemli film festivali olarak kabul edilen ve her yıl Fransa’nın güneyinde bulunan Cannes şehrinde düzenlenen festivalin resmi yayın organlarına göre; festival ilk kez 1946 yılında sinematografın mucidi Lumiere kardeşler tarafından düzenlenmiş ve büyük ödül 11 farklı filme verilmiştir.

Bazı sinema tarihi kaynaklarına göreyse; festival ilk kez 1939 yılında düzenlenmiş, 2. Dünya Savaşı sebebiyle festivale ara verilmiş ve festivalin ikincisi 1946 yılında düzenlenmiştir. Yine bu kaynaklara göre, 1939 yılında düzenlenen ilk festivalde büyük ödülü kazanan ilk film Amerikalı yönetmen Cecil B. DeMille’in “Union Pacific” isimli filmidir. Film, Cannes Film Festivali’nde 1954 yılına kadar büyük ödül olarak verilen “Grand Prix du Festival International du Film”i kazanmıştır.

1955 yılında festival komitesi tarafından adı Altın Palmiye olarak değiştirilen büyük ödül, 1964-1974 yılları arasında “Grand Prix du Festival” adıyla verildikten sonra 1975’ten itibaren tekrar Altın Palmiye adıyla verilmeye başlanmıştır.