Oscar adıyla bilinen Akademi Ödülleri’ni kazanan (En İyi Film dalında) ilk film yönetmenliğini William A. Wellman’ın yaptığı “Kanatlar” (Wings) adlı filmdir.

Sinema Sanatları ve Bilimleri Akademisi (AMPAS – Academy of Motion Picture Arts and Sciences) tarafından verilen ve 16 Mayıs 1929 tarihinde, Hollywood Roosevelt Hotel Blossom Room’da akademinin ilk başkanı Douglas Fairbanks yönetiminde düzenlenen (biletler 5 dolardan satılmış ve törene 270 izleyici katılmıştır) ilk törenle geleneksel hale gelen ödülü kazanan “Kanatlar” filminin yapım yılı 1927’dir. Aynı kadına aşık olan biri orta, diğeri üst sınıfa mensup iki erkeğin pilot olarak 1.Dünya Savaşı’na katılmasını anlatan filmin başrollerinde Clara Bow, Charles Buddy Rogers ve Richard Arlen yer almaktadır. Film ayrıca En İyi Efekt dalında da ilk Oscar heykelciğini kazanmıştır.

Oscar ödülleri, Sinema Sanatları ve Bilimleri Akademisi’nin üyelerinin verdiği oylarla belirlenmektedir. Üyeler ise “Board of Governors” adlı kuruluş tarafından belirlenerek üyeliğe davet edilmektedirler. Üye olarak seçilebilmek içinse sinema alanında önemli bir kariyere sahip olmak gerekmektedir. Akademi’nin günümüzde 6000’e yakın üyesi bulunmaktadır. Sinema sanatının içindeki farklı grupları (yönetmenler, yapımcılar, senaristler, sanat yönetmenleri vs.) temsil eden üyelerin çoğunluğunu oyuncular oluşturmaktadır.